Sam Bennett, sakatlığı nedeniyle bu yılki Tour de France’ı kaçıracağını öğrenince hayal kırıklığına uğradı. Geçen yıl iki etap kazanıp yarış süresince yeşil mayo rekabetini ön saflarda sürdürerek kariyerinde atağa kalkan sporcu, bu sezon bisiklet sporunun en güçlü sprinteri olarak yoluna devam etti.
Ancak geçirdiği bir diz sakatlığı, Bennett’in bu ayki Baloise Belçika Turu’nu kaçırmasına neden oldu ve Deceuninck-QuickStep takım patronu Patrick Lefevere, kısa süre önce Bennett’in Tour’a katılabileceğini söylese de, sporcunun Fransa’da yarışamayacağı artık kesinleşti. Sonuç olarak Bennett, cumartesi günü Bretonya’daki Tour startında bulunamayacak.
Sam Bennett pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Fazla söze gerek yok, bu yılki Tour de France’da yeşil mayomu koruyamadığım için çok hayal kırıklığına uğradım.” dedi. “Birkaç hafta önce antrenman sırasında dizimi etkileyen çok küçük bir olay yaşadım. Yaşadığım sakatlık çok kısa süreli olsa da, dünyanın en büyük bisiklet yarışı için antrenman yapmama engel oldu ve yarışa hazırlanmak için yeterli zamanı bulamadım.
“Tour beni en iyi formumda görmeyi hak ediyor ve şu anki durumumda yarışmak hem takımıma hem kendime haksızlık olur. Tüm takıma Fransa yollarında başarılı bir üç hafta diliyorum.”
”Bennett’ın yerini Cavendish alacak”
Irish Times haberine göre, takımın sprint lideri pozisyonunu Bennett yerine Mark Cavendish alacak. Cavendish’in Tour’da toplam 30 etap galibiyeti bulunuyor ve kendisine şüphesiz tüm zamanların en iyi sprinteri diyebiliriz. Son sezonlarda ortalamanın biraz altına düştükten sonra, son anda Deceuninck – Quick Step’e yaptığı geçişten bu yana bir tür canlanma yaşasa da, Bennett normalde hep ilk tercih olurdu.
Cavendish, “Deceuninck – Quick-Step ile Tour de France’a geri döneceğim için çok mutluyum” dedi. “Açıkçası Sam için şartlar daha iyi olabilirdi – geçen yıl özel bir Tour geçirdi ve yeşil formasını koruyamadığı için üzgünüm. Ama aynı zamanda, çok fazla geçmişim olan bir yarışa geri döneceğim için heyecanlıyım. Bu, dünyanın en büyük bisiklet yarışı ve bu fırsatı iki elimle yakalamak için elimden gelen her şeyi yapacağım.”
Bennett’in ne kadar süre yarış dışı kalacağı henüz belli değil. 14 Ağustos Cumartesi günü başlayacak olan Vuelta a España’da yarışması ise ihtimal dahilinde.
