Profesyonel pelotonda son sezonuna başlayan Alejandro Valverde, 41 yaşında galibiyetlerine devam ediyor. 20 yıl önce, 2002 yılında Kelme – Costa Blanca takımıyla profesyonel hayata geçiş yapan Valverde, doping davası sebebiyle yarışların uzağında kaldığı dönemi saymazsak her sezon en az bir zafer kazanmaya devam ediyor. Brandon McNulty ve Aleksandr Vlasov’u geride bırakarak kazandığı Trofeo Pollença-Port d’Andratx, Valverde’nin 131. kariyer zaferi oldu.
“Yaşımdan ziyade benim için en önemli şey, profesyonel pelotonda en yüksek seviyede 20 yıl geçirmiş olmak. Bu, hem fiziksel hem de özellikle psikolojik açıdan başarılması çok zor bir şey. İyi performansıma bu sezon da devam etmek beni şaşırttı. Gençlik yıllarımda, 30’lu yaşların ortasında kariyerime nokta koyarım diye düşünüyordum. Nisan’da 42 yaşına basacağım, hala yarışıyorum ve kazanıyorum.”
İspanyol bisikletçi, bu sezon Arden Klasiklerinin yanında İtalya ve İspanya Turlarını koşacak. Valverde’nin 2022 sezonunda bir sonraki durağı ise daha önce üç kez kazandığı Vuelta a la Comunitat Valenciana olacak. Ülkesinde yoğun ilgi ile karşılanan başarılı sporcu, Challenge Mallorca organizasyonu tarafından yarış start’ında onurlandırıldı.
“Bu sabah bana gösterdikleri ilgi için organizatörlere gerçekten minnettarım. Umarım bu ilginin karşılığını verebilmişimdir. İki podyum ve bir yarış zaferi kazanarak sezona iyi bir başlangıç yaptım. Bir sonraki yarışım Valensiya’yı düşünüyorum. Bu zaferi gerçekten önemli iki kişiye adamak istiyorum. İlki Egan Bernal. Bernal’in tedavisinin başarılı geçmesini ve mümkün olan en kısa sürede sağlığına kavuşmasını diliyorum. Ayrıca bu galibiyetimi Juan Carlos Unzué’ye [Movistar takım menajeri Eusebio’nun kardeşi] armağan ediyorum. Son birkaç aydır yaptıklarıyla takımımız için ne kadar önemli biri olduğunu bir kez daha gösterdi.”
