Javier Romo (Movistar), Uraidla’daki Tour Down Under’ın 3. etabını kazandığı günde, yarış öncesi favorileri son kilometrelerde gerçekleştirdiği solo atakla şaşırttı. Rakiplerini geride bırakarak bitiş çizgisini beş saniyelik bir farkla ve zaferini kutlamak için yeterli zamanla geçti.
Romo, diğer takımların Knotts Hill’de ikinci kez hamle yapmalarının ardından seyrelmiş pelotonda kalmayı başardı. Ardından bitiş çizgisine altı kilometre kala zirveye ulaştıklarında büyük bir hızlanma ile gruptan ayrıldı. 20 kişilik grubun bir anlık tereddütü, İspanyol bisikletçinin bitiş çizgisine doğru son sürat pedal basarken bir fark yaratması için yeterliydi.
Arkada, önce Chris Harper (Jayco-AlUla) ve Oscar Onley (Picnic PostNL) Romo’yu tek başlarına yakalamaya çalıştılar ancak küçük grup bitiş çizgisine doğru hızla ilerlerken öndeki ikiliyi yakaladı.
Jhonathan Narvaez (UAE Team Emirates XRG) Finn Fisher-Black’in (Red Bull-BORA-hansgrohe) önünde bir bisiklet boyu fark ile ikinci oldu. Albert Withen Philipsen (Lidl-Trek) ise günü dördüncü tamamladı.
Geçen yılın şampiyonu Stevie Williams (Israel-PremierTech) 61 kilometre kala besleme bölgesinde düştü ve son tırmanışta grupla teması kaybetti. Günü ise etap galibinin 25 saniye gerisinde bitirdi.
Romo, Narvaez’in sekiz saniye önünde lider formayı devraldı. Patrick Konrad (Lidl-Trek) üçüncü, Fisher-Black ise dördüncü, ikisi de 10 saniyelik farka sahip.
“Bu kıştan itibaren Tour Down Under’ı düşünerek çok çalıştım ve bugünü hayal edebiliyordum. Çok mutluyum, ekibime teşekkür etmek istiyorum çünkü bugün benim için çok iyi çalıştılar. Bana çok güveniyorlar ve bu zafer bu bakımdan da çok önemli. Ayrıca ailem, kız arkadaşım ve bu yıl bana yardım eden tüm insanlar için de öyle” dedi 26 yaşındaki pedal.
Fisher-Black ön grupta tek başınaydı ve daha fazla sayıda takım arkadaşına sahip diğer takımların Romo’yu geri getirmek için çalışmayı yönetmesini umuyordu.
“Grup içerisinde beş Trek’li vardı, taktiklerinin ne olduğundan emin değildim. Bitişe doğru onu geri getirmeye çalışanların Jayco ekibi olduğunu gördüm Yani evet, belki de tartışmalı taktikler. Ama durum bu” dedi Fisher-Black.
Fergus Browning (ARA Avustralya) dağlar klasmanında liderliğini artırmak için ara sprint kapısında bir kez daha KOM puanlarını topladı. İki etap galibi Sam Welsford (Red Bull-BORA-hansgrohe) puan klasmanında lider.
