Tour de France, Mathieu van der Poel gibi bazı bisikletçiler için bisikletteki en büyük yarış olmaya devam etse de motivasyon açısından pek bir şey sunmuyor. Nitekim, 2025’te Hollandalı, dağ bisikleti kros gökkuşağı formasıyla dünya şampiyonluklarını tamamlamaya daha fazla odaklanmış durumda.
Van der Poel şu anda sakat. Bu durum altı kez dünya şampiyonu olduğu bir disiplin olan cyclocross sezonundan onu uzakta tutuyor.
Ancak, 2018 ve 2023’teki Mountain Bike Dünya Şampiyonası’na iki kez katılmasına rağmen, sırasıyla üçüncü ve DNF olduğundan bu disiplinde dünya şampiyonluğu unvanına ulaşmak en büyük hedefi.
“Seçme şansım olsaydı, bu yıl dağ bisikletinde dünya şampiyonu olmak isterdim. Henüz başaramadım ve bu aklımın bir köşesinde yer tutmaya devam ediyor” diyor Van der Poel, Sporza’ya verdiği demeçte.
“Bunun için hala şansım daha var: Los Angeles ise büyük ihtimalle katıldığım son Olimpiyat Oyunları olacak. LA’de dağ bisikletiyle nokta koymak harika olurdu.”
Alpecin-Deceuninck henüz tam yol programını açıklamamış olsa da, Van der Poel Şubat ayında yedinci ‘cross dünya şampiyonluğunu hedefledikten sonra neler yapacağının bazı ipuçlarını paylaşmayı ihmal etmiyor.
“Geçen yıldan farklı olarak, muhtemelen Liège-Bastogne-Liège’e kadar devam etmeyeceğim” diyor Van der Poel, “Ayrıca yeni yarışlar yeni dürtüler sağladığı için ilk kez Paris-Nice’de yarışabileceğini” de ekliyor.
Ancak geçen sezon Flanders’daki mutlak hakimiyetine rağmen, Tadej Pogačar’ın (UAE Team Emirates) parke taşlı yarışa dönüşünün, van der Poel’un dört zaferle en fazla Ronde galibiyeti rekorunu kırmayı çok daha zor bir görev haline getireceğinin farkında.
“Onu yenmek zor olacak, ancak kabul etmekten mutluluk duyduğum bir meydan okuma” diyor Van der Poel. “Pogačar’la aramızdaki farkı nasıl kapatabileceğimizi düşünüyoruz çünkü onu yenmek için bu gerekli olacak.”
Van der Poel ve Pogačar, son 10 Anıtsal Klasikten sekizini kazanmış ve sırasıyla altı ve yedi galibiyete sahip olan dünyadaki en iyi iki aktif Monument bisikletçisi. Her ikisi de 2024’te baskındı ve 2025’te Flanders’ta yapılacak bir mücadele, 2022 ve 2023’te yaşadıkları heyecan verici düelloların tekrarı olacak.
