Kariyerinde eksik olan tek şeyin pembe mayo olduğunu söyleyen Thibaut Pinot, Fransa Turu’ndan ziyade İtalya Bisiklet Turu’nda yarışmaya daha sıcak bakıyor. Geçtiğimiz sezon sırt sakatlığından muzdarip olan sporcu zorlu bir seneyi geride bıraktı. Groupama-FDJ’nün yıldız ismi, 2017’de Giro’yu genel klasmanda dördüncü tamamlamıştı. 2018 yılında ise son günlere podyum pozisyonunda girmeyi başaran Fransız bisikletçi, yaşadığı problemler sebebiyle üç haftalık turu tamamlayamamıştı.
Ülkesinin Fransa Turu hasretini bitirmek için yıllar boyunca en önemli adaylardan biri olarak gösterilen Thibaut Pinot, 2014’teki üçüncülüğünün ardından bir daha hiç ilk 10’a giremezken toplamda dört kez de yarışı tamamlamayı başaramadı. Groupama-FDJ takım menajeri Marc Madiot, ekim ayında yaptığı açıklamada Pinot’nun kendi ülkesinin büyük turunda yarışma şansının olduğunu belirtse de 2018 Il Lombardia şampiyonu sporcu, sarı mayo kazanmanın kendisi adına zorlu bir görev olduğunu söylüyor.
“Benim için sarı mayo… nasıl desem? Gerçekçi düşünmeye çalışıyorum. Fransa Turu’nu galip bitirmek küçük yaşlardan itibaren bana çok büyük gelen bir şeydi. Bu yüzden her zaman pembe mayoyu giymeyi hayal ettim. Fransa Ulusal Şampiyonluğu, üç büyük turda etap galibiyeti elde etmek, Il Lombardia’yı kazanmak gibi başarılara imza attım. İtalya Turu’nun pembe mayosu şu an kariyerimdeki tek eksik.”
Pinot şu anda Groupama-FDJ ile Kanarya Adaları’nda antrenmanlarını devam ettirirken bir yandan da 2022 sezonu için planlarını belirliyor. 2021 sezonunda sadece 39 yarış günü tamamlayan Fransız bisikletçi daha iyi bir sene geçirebilmek için hazırlıklarına devam ediyor.
Thibaut Pinot’nun sağlığına kavuştuğunda pelotonun önde gelen bisikletçileriyle hala rekabet edebileceğine inancı tam. “Rakiplerimi mağlup etmeyi iple çekiyorum. Son iki yılda potansiyelimi yarışlara yansıtamadığım için hayal kırıklığı yaşıyorum. Beni destekleyen insanlara güzel duygular yaşatmak istiyorum. Önümüzdeki yıllarda, özellikle bu sene beni takip eden seyircilere onları mutlu edecek anlar vermek istiyorum.”
