Artık yılın ilk “Dünya Turu” yarışı olan Birleşik Arap Emirlikleri Turu’nun başlamasına bir haftadan az bir zaman kaldı. Avrupa ve Orta Doğu’da yarışların kalitesi giderek yükseliyor. Primož Roglič, Wout van Aert ve Tadej Pogačar gibi sporcular daha sezonu açmazken, bazı yıldızlar şimdiden yeni mayolarıyla yarışlarda sahne aldı.
Umman Turu’nda, Intermarché-Wanty-Gobert’ten Jan Hirt genel klasmanı kazanırken Nairo Quintana, Tour de la Provence’ta kraliçe etabı galip kapatarak yarışta ilk sırayı aldı. Bu mücadelelerin yanı sıra İspanya’da gravel zeminli yokuşlarla bezeli, yeni Strade Bianche olarak anılan Clásica Jaén Paraiso Interior düzenlendi. Ruta del Sol ve Algarve Turu ise bu haftaki yarış menüsünün ana yemekleri.
Bu sezonun sonunda 2023 – 2025 yıllar için verilecek Dünya Turu takım lisanları, yarışlara şimdiden epey hareket kattı. Takımlar, tüm UCI yarışlarında en yüksek puanı toplayan on bisikletçisine göre sıralanacak. Bu yüzden tüm bisikletçilerin elde edeceği sonuçlar oldukça önemli. Geçen yılki UCI takım sıralamasına göre, Cofidis ve Lotto-Soudal “düşme potasında” kendilerine yer bulurken Alpecin-Fenix ve Arkéa-Samsic ise gelecek sene kademe yükselmeye gözünü dikmiş Pro Takımlar. Alpecin-Fenix ve Arkéa-Samsic, sıralamaları sayesinde bu yıl Dünya Turu klasmanındaki yarışlara katılmak konusunda bir problem yaşamıyor. Tour Of Antalya genel klasmanını kazanan ve sezona beş galibiyet ile başlayan Uno-X Pro Cycling ise, sezon başında performansıyla göz dolduran ekiplerden. Cofidis, Arkéa, Uno-X ve Intermarché-Wanty-Gobert şu ana kadar yarışlar kazanırken Lotto Soudal’de beş yarış zaferiyle 2022’ye harika bir giriş yaptı.
Antalya Turu’nu kazanan Uno-X takımı, 125 puanı ülkemizden cebine koydu. Bryan Coquard, yeni takımı Cofidis ile Etoile de Bessèges ve Tour de la Provence’da iki etap galibiyeti aldı ve 77 UCI puanı topladı. Geçtiğimiz günlerde Intermarché – Wanty – Gobert’e transfer olan tecrübeli İtalyan Domenico Pozzovivo, şu ana kadar dört yarış galibiyeti elde eden ve 2022’ye iyi bir giriş yapan takımına daha fazlasını kazandırmaya çalışacak. UCI puanları için bu yoğun yarış temposunun nasıl devam edeceğini sezon devam ettikçe daha net göreceğiz.
Şubat ayının ilk haftasında 32. yaşını kutlayan Nairo Quintana, sezona iyi bir başlangıç yaparak Fransa’da düzenlenen Tour de la Provence’ı kazanmayı başardı. Kolombiyalı sporcu, 2020’nin ardından ikinci kez Tour de la Provence’ta genel klasmanı birinci tamamladı. Quintana, Montagne de Lure’da Julian Alaphilippe’i silkeleyip solo atakla çizgiye ulaşırken, Trek – Segafredo’nun Danimarkalı genç sporcusu Mattias Skjelmose Jensen, kariyerinin ilk zaferine çok yaklaştı ve etkileyici bir yarış koştu. Tour de la Provence, Quintana’nın 2020’den bu yana kazandığı en yüksek dereceli yarış olurken, sporcuya bu sezon ile ilgili de güven aşıladı.
Geçtiğimiz sene bu zamanlar, 2018’den beri bir yarış kazanamadığı için birçok kişi Mark Cavendish’i önemli bir tehdit olarak görmüyordu. Nisan ayında Türkiye Turu’nda kazandığı dört etap galibiyeti, Cavendish’in olağanüstü galibiyet serisini başlatmıştı. Bu seneye Umman Turu’nda etap zaferi ve ilk günde podyum sonucu alarak başlayan Britanyalı sprinter, İtalya Turu’na katılmak için hazırlıklarını devam ettiriyor. Şu ana kadar iki etap galibiyeti alarak sezona iyi başlayan Fabio Jakobsen, Quick-Step Alpha Vinyl’in Fransa Turu’na götüreceği sprinter koltuğunda oturmaya devam ediyor. Cavendish şu anda İtalya Turu’na gidecek gibi gözükse de, efsane bisikletçi mücadele etmeye devam ettiği sürece Fransa Turu’nda yarışma ihtimali her zaman aklının bir köşesinde olacak.
Alexey Lutsenko, pazartesi günü ilk kez düzenlenen Clásica Jaén Paraiso Interior’un ilk şampiyonu oldu. Kazak bisikletçi, gravel yollarda yaptığı solo atak ile rakiplerini ekarte ederken, en yakın rakibi Tim Wellens’in yaklaşık bir dakika önünde çizgiden geçmeyi başardı. 2021’in sonlarına doğru İtalya’da düzenlenen gravel parkura sahip Serenissima yarışını kazanan Lutsenko, bu şartlarda tehlikeli olabileceğini bir kez daha gösterdi.
Elia Viviani’nin yeniden takıma dahil olmasıyla Ineos Grenadiers, genel klasman galibiyetlerinin yanına daha fazla etap zaferi eklemek istediğini gösterdi. Egan Bernal’in son yıllarda yaşadığı sağlık problemleri ve Tadej Pogačar’ın önlenemez form durumu bu kararda etkili olmuş olabilir. Tour de la Provence’da ikinci etabı kazanan İtalyan sprinter Elia Viviani, 2017 Britanya Turu’nun ardından ilk kez Ineos için bir galibiyet almış oldu.
Filippo Ganna ise yıla zamana karşı zaferi ile başladı. Tour de la Provence’ın 7.1 kilometrelik prologue etabını kazanan Ganna, bu sezon tek günlük bazı önemli yarışları da hedefliyor.
Jan Hirt, 2016’da genel klasman galibiyeti yaşadığı Avusturya Turu’nun ardından 2022 Umman Turu’nda kürsünün ilk basamağına bir kez daha çıktı. Intermarché – Wanty – Gobert’de ikinci sezonunu yaşayan Çek bisikletçi, takımı adına ilk galibiyetine geçtiğimiz günlerde uzandı. Sezona şimdiden dört galibiyet ile devam eden Belçika takımı, Alexander Kristoff ile Almeria Klasik’te ve Biniam Girmay ile Trofeo Alcúdia’da zafere ulaştı.
