Valentino Campagnolo şu anda şirketin başındaki bir numara. Lakin filmi biraz geriye saralım.
Bir zamanlar Enzo Ferrari şöyle demişti: “Bir erkeğin bir kadına onu sevdiğini söylediğinde aslında onu arzuladığını kastettiğine inanıyorum. Bu dünyadaki tek gerçek ve eksiksiz sevgi, bir babanın oğluna duyduğu sevgidir.”
Enzo Ferrari otomobillerle, Tullio Campagnolo bisikletlerle iş yaptı. Ancak aralarında dikkat çekici benzerlikler vardı.
Nitekim şirketleri yalnızca müşterilere sahip olmadı; fanatik bir bağlılık geliştiren “tifosi”ler yarattı. Bu insanlar kitaplar, galeriler ve müzeler doldurdu; hatıraları tutkuyla anlattı.
Enzo bir keresinde “12 silindirli motorla evlendim” dedi. Tullio ise La Gazzetta’ya şunları söyledi: “Bisiklet zor bir spordur. Kimse mücadeleyi sevmez ama hayatta her şey mümkündür. Sonuç olarak düşün, çalış ve neye ihtiyacın olduğunu anla.”
Bu anlayış Enzo’ya dünyanın en arzu edilen otomobillerini kazandırdı. Tullio ise bisiklet dünyasının en çok talep edilen komponentlerini geliştirdi. Hatta bir dönem biri diğerine parça tedarik etti.
İkisi de kurdukları markaları oğullarına bıraktı. Enzo şirketini Piero’ya devretti. Tullio ise markayı Valentino’ya emanet etti.
Campagnolo bir miras
Valentino toplantı odasına yan kapıdan girdi. Bir devlet büyüğü gibi ağır ve sakin yürüdü.
Üzerinde ince çizgili, ütülü bir Ralph Lauren gömlek, kusursuz bir chino pantolon ve parlak rugan ayakkabılar vardı. İtalyan zarafetini sade ama net bir biçimde yansıtıyordu.
68 yaşına yaklaşmasına rağmen oldukça fit görünüyordu. Çalışanları ona saygıyla “Bay Campagnolo” diye hitap ediyor. Yaşını en çok gözlerindeki yorgunluk ve hareketlerindeki yavaşlık ele veriyor.
Valentino, babasının oyma çerçeveli portresinin altındaki deri sandalyeye oturdu. Bilardo hakemi gibi dikkatli adımlar attı.
Tullio’nun varlığı hâlâ odada hissediliyor. Kısa süre sonra konu yine kurucuya geldi.
“Babam bisikletlerle doğmuş gibiydi. Bu onun tutkusuydu,” dedi Valentino. Yavaş konuştu; duraksamaları cümle sonlarından ayırmak zorlaştı.
“Önce yarışçıydı. Bu yüzden ekipmanlarını yarışçıları düşünerek tasarladı. Güzel, güvenilir ve verimli ürünler yaptı. Birçok şampiyon onun ürünlerini kullandı.”
Tullio 1928’de Astico-Brenta yarışını kazandı. Ancak asıl başarısını komponent üreticisi olarak elde etti.
Campagnolo ekipmanlarıyla kazanan isimler adeta bir onur listesi oluşturur: Bartali, Coppi, Anquetil, Gimondi, Merckx, Hinault, LeMond, Roche, Indurain, Ullrich, Pantani, Nibali…
Vitesli koşulan 74 Fransa Turu’nun 41’ini Campagnolo ekipman kullanan sporcular kazandı.
Gino Bartali 1948’de Tour’u kazandı. Bu zafer, Campagnolo’nun ilk büyük başarısı oldu. Valentino o sırada henüz doğmamıştı.
“Babam beni küçük yaşta yarışlara götürdü. Şampiyonlarla tanıştırdı. Birçoğu evimize geldi,” diyor Valentino.
“Fausto Coppi iki gece bizde kaldı. Oyuncak arabalarımla oynarken başımı kaldırdım ve onu gördüm. Çok küçüktüm ama yine de etkilendim.”
Babasının izinde: Valentino Campagnolo
Valentino’nun çocukluğu dışarıdan kusursuz görünebilir. Ancak onun için her zaman kolay olmadı.
Tullio bisiklet dünyasında büyük bir figürdü. 1930’da hızlı sök-tak göbeği icat etti. 1940’ta Cambio Corsa aktarıcıyı geliştirdi. 1953’te Gran Sport arka aktarıcıyı piyasaya sundu ve sektörde standartları değiştirdi.
1940’ta ilk çalışanını işe aldı. 10 yıl içinde çalışan sayısını 123’e çıkardı. “Babam hem işine hem bisiklete kendini adadı,” diyor Valentino.
Ayrıca Valentino doğduğunda babası 50 yaşındaydı. Aralarında yalnızca yaş farkı yoktu; hayat deneyimi de farklıydı. Tullio iki dünya savaşı yaşadı. Valentino ise o dönemleri görmedi.
Valentino gençliğinde şirketin otomotiv tarafına ilgi duydu. Campagnolo 1960’larda Ferrari, Maserati, Lamborghini, Alfa Romeo, Lancia, BMW ve Abarth’a parça üretti. NASA projelerinde de yer aldı.
Valentino kariyerine Bologna’da otomotiv bölümünde başladı. O yılları hayatının en mutlu dönemi olarak hatırlıyor. Magnezyum jant üretiminde düşük basınçlı döküm tekniği geliştirdiler. Daha hafif ve daha dayanıklı ürünler yaptılar.
Uluslararası Magnezyum Birliği’ne sunum yapma daveti aldılar. Babası İngilizce bilmediği için sunumu Valentino yaptı.
“25 yaşındaydım. Büyük bir konferansta konuşurken bacaklarım titredi. Ama görevimi tamamladım. Bana bu sertifikayı verdiler,” diyor.
İnişler ve çıkışlar
Valentino 33 yaşındayken babasını kaybetti. 1983’te şirketin başına geçti.
“Hazır değildim,” diyor açıkça.
Ürünler güzeldi ancak üretim yöntemleri eski kalmıştı. 1984’te dağ bisikletleri pazarı hızla büyüdü. Yol bisikleti pazarı iki yıl içinde sert düştü.
Japonya’dan gelen rekabet arttı. İşçilik maliyetleri yükseldi. Şirket ciddi baskı yaşadı.
Valentino şirketi acele kararlarla değil, dikkatli adımlarla yönetti. Dağ bisikleti pazarında agresif bir yarışa girmedi. Bunun yerine güçlü olduğu alana odaklandı: üst segment yol bisikletleri.
“Özel bir reçetem yoktu. Şirketin mirasına uygun hareket ettim,” diyor.
1990’ların sonunda Campagnolo yeniden güç kazandı. Marco Pantani 1998’de Giro ve Tour’u Campagnolo ekipmanlarıyla kazandı.
Anahtarın bekçileri
Valentino döneminde şirket zincir ve ruble sistemlerini geliştirdi. 10’lu ve 11’li aktarma sistemlerini piyasaya sundu. Aero jantlar ve karbon fiber parçalar üretti.
Ancak Valentino başarıyı kendine mal etmiyor: “Nitekim bunları ekip arkadaşlarım yaptı. Ben onlara kaynak sağladım.”
Campagnolo bugün elektronik sistemlerde ve disk fren teknolojisinde yer alıyor.
Valentino geleceğe temkinli bakıyor: “Gelecek kendiliğinden parlak olmaz. Hepimiz sorumluluk almalıyız.”
Üç çocuğu var. Oğlunun işi sürdürmesini istiyor. Ancak onlara şu mesajı veriyor: “Sonuç olarak önemli olan sahiplik değil, burada çalışan herkese saygı duymaktır. Bu şirketin emanetçileri hepimiziz.”
34 yılı aşkın süredir şirketi yönetiyor. Hâlâ aynı sorumluluk bilinciyle çalışıyor.
